「歯が痛い」「歯茎が腫れた」といった症状で歯医者さんに行くのは、皆さんご存知の通りですよね。

でも、「口腔外科」という言葉を聞いたとき、「普通の歯医者さんと何が違うの？」「どんな時に行くの？」と疑問に思ったことはありませんか？

実は、口腔外科は、一般の歯科治療では対応しきれない、より専門的な「お口の中やその周辺の外科的な治療」を専門とする科なんです。

今回は、皆さんの疑問を解消するため、「口腔外科」が一体どんな場所で、どのような治療を行っているのかを詳しくご紹介します。

口腔外科って、どんな歯医者さん？

私たちのお口の中は、歯だけでなく、顎の骨、歯茎、舌、頬の粘膜、唾液腺、さらには顎関節やその周囲の神経、血管など、非常に複雑な構造をしています。

口腔外科は、これらの組織に発生する様々な病気や怪我に対し、「外科的な手術」を主体とした治療を行える分野です。

一般歯科がむし歯の治療や歯周病の初期治療、入れ歯の作製など「歯そのもの」の治療が中心であるのに対し、口腔外科は「歯以外の組織を含む、お口全体から顔面領域」の疾患を、より専門的に、そして外科的なアプローチで治療するスペシャリスト集団だと考えてください。

口腔外科が対応する主な症状・疾患

では具体的に、どのような症状や疾患で口腔外科を受診することになるのでしょうか？主なものをいくつかご紹介します。

1. 親知らずの抜歯

口腔外科といえば、まず思い浮かぶのが「親知らずの抜歯」ではないでしょうか。

特に、歯茎の中に埋まっていたり、横向きに生えていたりする「難抜歯」は、顎の骨を削ったり、歯を分割したりといった外科的な処置が必要になるため、口腔外科医の専門知識と技術が求められます。

「抜くのが怖い」「痛いと聞いた」といった不安を持つ方も多いですが、口腔外科では、患者さんの状態を詳しく診察し、適切な麻酔法を用いて、可能な限り痛みや負担を少なく抜歯を行うことに努めます。

2. 歯周病の外科的治療

一般的な歯周病治療は、歯石除去やブラッシング指導が中心ですが、重度の歯周病で歯茎や顎の骨の破壊が進んでいる場合には、外科的な治療が必要になることがあります。

歯茎を切開し、歯の根の奥深くにある歯石や感染組織を除去したり、骨の形を整えたりする手術は通常の歯科では難しいことがあるので

当院のように口腔外科も対応できる歯医者を紹介される場合があります。

3. 顎関節症の治療

口を開け閉めする際に「カクカク音がする」「口が開けにくい」「顎が痛む」といった症状がある場合、顎関節症の可能性があります。

顎関節症の治療は、生活指導やマウスピース療法が中心ですが、症状が改善しない場合や、関節の構造に異常がある場合には、外科的な処置が必要になることがあります。

4. 口腔内の炎症・感染症

歯が原因ではないにも関わらず、顔が腫れたり、リンパ節が腫れたりするような炎症や感染症も口腔外科の領域です。

親知らずが原因で歯茎が炎症を起こし、顔まで腫れてしまうような場合や、最近感染で顎等に炎症が広がることがあります。

これらの炎症は、適切な処置（膿を出す、抗生物質の投与など）を行わないと、重症化して命に関わるケースもあるため、早期の受診が重要です。

5. 口腔粘膜疾患・腫瘍

舌や頬の粘膜、歯茎に「白い斑点がある」「赤くただれている」「しこりがある」といった症状は、口腔粘膜疾患の可能性があります。

中には、口腔がんなどの悪性腫瘍の可能性もゼロではありません。

口腔外科では、これらの病変の診断（生検など）を行い、良性であれば経過観察や切除、悪性であれば専門施設への紹介や手術を行います。

気になる症状があれば、放置せずに早めに相談することが大切です。

6. 歯や顎の骨の外傷（けが）

交通事故や転倒、スポーツ中の事故などで、歯が折れたり、抜けたり、顎の骨が骨折したりするなどの外傷も口腔外科の専門分野です。

完全に抜けてしまった歯を元に戻す処置や骨折した顎の骨を固定する手術などを行うことがあります。

その他インプラントや埋伏歯の開窓・牽引等幅広く治療の種類があります。

こういった外科処置は歯の治療と切っても切り離せないものであるので、口腔外科の得意な歯医者であれば外科処置が必要な場合も一貫して治療が行えることが多いです。

口腔外科の専門性

口腔外科は、通常の歯科医師が学ぶ内容に加えて、全身医学に関する深い知識と、外科手術に関する高度な技術を習得する必要があります。

大学病院の口腔外科では、より重症な疾患や複雑な手術を数多く経験し、専門的なトレーニングを積んでいます。

そのため、全身疾患を持つ患者さん（高血圧、糖尿病、心臓病など）の治療や、抜歯などの外科処置において、全身の状態を考慮した安全な治療計画を立てることができます。

まとめ：お口の外科的トラブルの頼れるスペシャリスト

口腔外科は、皆さんの「お口や顔周りの外科的なトラブル」を解決するための、非常に専門性の高い分野です。

親知らずの抜歯から、顎の骨の骨折、口腔がんの診断・治療まで、幅広い疾患に対応しています。

「これは普通の歯医者さんでは無理かな？」と感じるような症状や、原因がはっきりしないお口の悩みがある場合は、一人で抱え込まずに、ぜひ口腔外科の専門医にご相談ください。

当院では、患者さんの不安を解消し、安全で質の高い治療を提供できるよう、常に最新の知識と技術の習得に努めています。

お口のことで気になることがあれば、お気軽にご相談ください。皆様の健やかな笑顔のために、私たちが全力でサポートさせていただきます。

鶴見区で口腔外科がご希望なら是非当院へ

当院では、患者さんの不安を解消し、安全で質の高い治療を提供できるよう、常に最新の知識と技術の習得に努めています。

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長堀鶴見緑地線横堤駅から徒歩4分と通いやすい立地に当院はございます。是非ご来院ください。