「もしかして私の息、臭い…？」ふとした瞬間にそう感じて、不安になったことはありませんか？

口臭は、自分では気づきにくいけれど、周りの人を不快にさせてしまう可能性があるデリケートな問題です。

しかし、正しい知識とケアを身につければ、口臭の悩みから解放されることは十分に可能です。

今回は、歯科医の立場から、口臭の原因と効果的な予防法について詳しく解説します。

長年、多くの患者さんの口臭の悩みに寄り添ってきた経験から、本当に役立つ情報をお届けできればと思っています。

口臭の原因を知ることが予防の第一歩

口臭の原因は一つではありません。様々な要因が複雑に絡み合って発生することがあります。主な原因として挙げられるのは以下の通りです。

お口の中の細菌の活動

口臭の最も一般的な原因は、お口の中に存在する細菌です。

これらの細菌は、食べかすや剥がれ落ちた粘膜などの有機物を分解する際に、揮発性硫黄化合物（VSC）と呼ばれる臭い物質を産生します。

特に、舌の表面には無数の細かい突起があり、細菌や食べかすが溜まりやすいため、舌苔（ぜったい）と呼ばれる白い苔状のものが付着していると、口臭の原因となるVSCが多く発生します。

歯周病

歯周病は、歯ぐきや歯を支える骨などの組織が細菌感染によって炎症を起こす病気です。

進行すると膿が出たり、歯周ポケットと呼ばれる深い溝ができたりします。

この歯周ポケット内は細菌が繁殖しやすく、特有の臭いを放つことがあります。

歯周病が進行している場合は、口臭も強くなる傾向があります。

むし歯

むし歯が進行して大きな穴が開いたり、神経まで達して膿が溜まったりすると、そこでも細菌が繁殖し、嫌な臭いが発生することがあります。

特に、食べ物が詰まりやすいむし歯は、口臭の原因になりやすいと言えます。

親知らずの磨き残し

親知らずが少しだけ出ている場合、その箇所のお手入れが行き届かず、歯垢や食べかすが溜まり口臭の原因になる場合があります。

またその箇所はむし歯や歯周病にもなりやすいので注意が必要です。

唾液の減少（ドライマウス）

唾液には、お口の中を洗い流したり、細菌の増殖を抑えたりする自浄作用があります。

唾液の分泌量が減少すると、お口の中が乾燥し、細菌が繁殖しやすい環境になります。

加齢や薬の副作用、ストレスなどが原因でドライマウスになることがあります。

食事や嗜好品

ニンニクやネギ、ニラなどの硫黄化合物を含む食品は、一時的に口臭を引き起こすことがあります。

また、喫煙は唾液の分泌を減少させ、歯周病を悪化させるため、慢性的な口臭の原因となります。

アルコールも同様に、脱水を引き起こし、口臭を強くすることがあります。

全身疾患

まれに、糖尿病や呼吸器系の病気、肝臓病、腎臓病などが口臭の原因となることがあります。

これらの病気によって、特定の代謝物が呼気中に排出されることで特有の臭いが生じることがあります。

その他

ストレスや緊張によって唾液の分泌が一時的に減少したり、起床直後はお口の中の細菌が増殖しているため生理的な口臭がしたりすることもあります。

また、入れ歯の手入れが不十分な場合も、細菌が繁殖して口臭の原因になります。

歯科医が推奨する4つの口臭予防対策

口臭予防は、原因に合わせた適切な対策を講じることが重要です。

歯科医として、日頃から患者さんにお伝えしている効果的な予防法を4つご紹介します。

定期的な歯科検診とプロフェッショナルケア

自分では完全に落としきれない歯石やバイオフィルム（細菌の塊）は、歯科医院での専門的なクリーニングで除去してもらうことが大切です。

また、定期的な歯科検診を受けることで、むし歯や歯周病の早期発見・早期治療につながり、口臭の悪化を防ぐことができます。

歯科医師や歯科衛生士に、日頃のケア方法や気になる症状について相談することも重要です。

丁寧な歯磨きと歯間清掃

口臭予防の基本中の基本は、毎食後の丁寧な歯磨きです。

歯ブラシだけでなく、歯と歯の間の汚れをしっかり落とすために、デンタルフロスや歯間ブラシを併用しましょう。

特に、奥歯や歯並びの悪い部分は汚れが溜まりやすいので、意識して丁寧に磨くことが大切です。

舌の清掃

舌の表面に付着した舌苔は、口臭の大きな原因となります。

歯ブラシで強く磨くと舌を傷つけてしまう可能性があるため、舌ブラシや柔らかい歯ブラシで優しく、奥から手前に向かって数回なでるように清掃しましょう。

やりすぎは逆効果になることもあるので、注意が必要です。

洗口液の活用

洗口液は、歯磨きや歯間清掃で落としきれなかった細菌を洗い流し、口臭を予防する効果があります。

ただし、洗口液だけに頼るのではなく、あくまで歯磨きなどの補助的な役割として使用しましょう。

アルコール含有のものや、殺菌成分の種類によっては、お口の中が乾燥しやすい場合もあるので、歯科医師や歯科衛生士に相談して適切なものを選ぶと良いでしょう。

親知らずの抜歯

手入れが行き届かずむし歯や歯周病の原因になりかけている親知らずであれば、抜歯した方が良いケースがあります。

まずは自己判断せず、歯科医院で検診して歯科医師の指示を仰ぐようにしましょう。

息の悩みにさよなら！自信を持って笑顔で過ごすために

口臭は、適切なケアを行うことで改善できる可能性が高い悩みです。

自己流の対策だけでなく、歯科医師や歯科衛生士のアドバイスを受けながら、ご自身に合った予防法を見つけて継続していくことが大切です。

鶴見区で口臭にお悩みなら是非当院へ

もし、長期間口臭が気になる場合や、セルフケアだけでは改善が見られない場合は、遠慮なく歯科医院を受診してください。

専門的な検査を行い、原因を特定した上で、適切な治療やアドバイスをさせていただきます。

息の悩みが解消され、自信を持って笑顔で過ごせる毎日を送れるよう、私たち歯科医師は全力でサポートいたします。

長堀鶴見緑地線横堤駅から徒歩4分と通いやすい立地に当院はございます。是非ご来院ください。